拍拖原为珠江口一带航运俗语珠江口航运发达，通常大船载货并拖小船 一艘，主航道大拖小近岸时，大船吃水深，难以靠岸，此时小船便卸货上岸，来回相依后以此形象比喻男女恋爱时的互相关心和难舍难分，约定俗成，谓之“拍拖”也‘拍拖’不是外来语来的，它源自粤语方言大约清朝末期，在广东内河。
因船夫们的口语习惯同工作范围，而且“拍拖”这个词形象贴切实际又生动温情，广东口语化特浓，所以“拍拖”代指谈恋爱一词便很快传遍了整个珠江口，并由于经商口岸的经济主导关系而又传至广东的内部地区~~故此，“拍拖”在当时的环境只是一个在船夫们间流传的一个低俗俚语，入不了大雅之堂但毕竟白话文。
